当UFC在北美大行其道的时候，WEC(世界极限笼斗冠军赛)也以自己独特的魅力开始获得大众的关注。这个以小级别比赛为特点的MMA赛事组织是UFC旗下的附属机构。在UFC发展初期，由于MMA本身技术体系不成熟，主办者从观赏性上考虑将主要精力集中在大级别。随着17年来MMA的长足发展，本身的技术体系日渐成熟，选手的训练和技战术水平也有长足进步。在这种前提下，小级别的MMA 选手以速度快、节奏快、比赛激烈的特点逐渐开始显露出自身魅力，WEC也日渐为人所知。

　　WEC赛事成立于2001年，创始者是斯科特.亚当斯和里德.哈里斯，2001年至2006年之间，WEC组织比赛大多是在加利福尼亚举行，通过HDnet播放。2006年12月，北美区域快速发展的UFC并购了WEC，这次并购给WEC的发展带来了新的变化，WEC依旧保留了原班的选手层和管理层，斯科特和里德依旧作为管理和推广者。只是WEC 的笼子由原先的五边形铁笼变成了UFC 特有的八角铁笼，比赛的级别也开始做调整，首先取消了重量级赛事。在2008年12月3日之后，WEC中量级(185磅)和轻重量级(205磅)赛事也取消，这两个级别的WEC选手过籍到UFC。目前WEC正式明确了小级别战略，与UFC实施差别化经营，WEC赛事主要集中在4个小级别，分别是70公斤(155磅)、66公斤(145磅)、61公斤(135磅)、57公斤(125磅)。4个级别中仅有70公斤级别是WEC与UFC同时举办的级别赛事。WEC比赛也开始走出加州，到UFC的大本营拉斯维加斯举办，WEC转播也加入PPV有线付费电视计划。在UFC的带领下，WEC走入发展的高速期。

　　2010年1月10日，在美国加利福尼亚州萨克拉门托ARCO竞技场中WEC46赛事开催。本次赛事有4位WEC冠军和前冠军选手参加，他们分别是前WEC羽量级冠军迈克.布朗(Mike Brown)、尤金.菲柏(Urijah Faber)，WEC轻量级临时冠军本汉德森(Ben Henderson)和轻量级正式冠军杰米(Jamie Varner)也将在本次赛事中决出谁才是轻量级无可争议的真正冠军。此外前IFL、TKO冠军法比亚诺(Wagnney Fabiano)，前修斗冠军田村彰敏，加拿大重炮手马克.霍米尼克 (Mark Hominick)等小级别的高手都受邀参加了此次赛事，可谓是小级别的群星荟萃。