少肌症(Sarcopenia)首先由Irwin Rosenberg于1989年提出，是指随着年龄的增长，出现进行性的全身骨骼肌的质量和力量的丢失，代谢能力下降以及脂肪增多等，伴随体能状态和生活质量的下降，易跌倒，患高血压、糖尿病、高血脂等疾病风险升高。少肌症目前并不包括在疾病范畴内，而是一个老年综合症。

　　少肌症在老年人群中非常常见。在美国60-70岁人群中患少肌症者5-13%，而在80岁以上的老年人中，则达11-50%。两性对比研究结果提示，在80岁以上的老年人中，53%的男性和43%女性患有少肌症。来自亚洲国家的资料显示，8-22%的女性和6-23%的男性患有少肌症。

　　老年人出现少肌症危害主要包括：

　　1、跌倒风险增加;肌少症老人中39.0%男性、30.6%女性失去独立居住能力;

　　2、会影响人体抗病能力和疾病恢复过程;

　　3、参与胰岛素抵抗和2TDM发病;

　　4、独立于其他危险因素，与心血管疾病有关;

　　5、增加老年人的全因死亡率、致残率。

　　那么，哪些情况下会引起少肌症呢?临床上引起老年人少肌症的原因很多，主要的有：

　　1、营养的摄入不足和吸收障碍

　　2、活动减少

　　3、年龄相关的性激素水平改变、凋亡、线粒体功能异常

　　4、神经退行性疾病，运动神经元丢失

　　5、内分泌因素：皮质激素、生长因子(GH)、胰岛素样生长因子1(IGF-1)、甲状腺功能异常，胰岛素抵抗

　　6、其他，如恶病质

　　预防及治疗：

　　1.饮食

　　首先要调整饮食，注意膳食平衡，安排好一日三餐，保证每天优质蛋白质的摄入量达1.2-1.5g/kg体重。除必要的鱼、肉、蛋、豆类外，每天要有一定量的乳类摄入，因为牛奶所含的优质蛋白质，具有维持人体瘦体重的作用，而且还含有丰富的易被人体吸收的钙，是预防少肌症最理想的食物。保证每天喝250—500毫升牛奶。适当补充维生素D。

　　2.运动

　　运动可增加肌肉蛋白和糖原的贮备，加速骨骼肌的血液循环与代谢，增加骨骼肌的力量，延缓因骨骼肌衰老导致的机能下降，改善心血管的功能，调节大脑及神经细胞的兴奋和抑制过程，使大脑反应敏捷，不易疲劳，还可促进体内的物质代谢，提高酶类的活性，减缓内分泌功能的减退。安排合理运动，每天要有一定量的体育锻炼，有氧运动和抗阻运动对身体功能均有益。但因过大的力量训练负荷也可增加老年人受伤的几率，诱发心血管病等危险，因此老年人力量训练的量和强度都应谨慎，应因人而宜。

　　3.药物

　　性激素(包括睾酮和雌激素)是最重要的干预骨骼肌衰老的药物之一，睾酮可促进肌肉合成，使肌肉力量明显提高。生长激素也是促进肌肉合成的重要激素。激素类药物改善少肌症的效果较明显，但因其副作用的危害也较大，故限制了其在临床上的应用。口服肌酸可以改善老年人骨骼肌的功能，但其长期疗效尚不明确。血管紧张素转化酶抑制剂改善少肌症的作用机制不太清楚，可能与增加心输出量，改善骨骼肌血供有关。抗肌生成抑制素、雄激素受体调节剂等正在进行早期临床试验。