健美运动是通过各种方式和方法，利用人体自身能量和各种器械的负重练习，以达到锻炼身体，发达肌肉，增长体力，改善形体，陶冶情操， 使身体变得强壮、健美的运动项目。这一运动项目可采用各种徒手操、韵律操、形体操、垫上操以及各种自抗力动作作为辅助练习，也可采用杠铃、哑铃、壶铃、综合力量架和各种力量练习其聚集体操器械进行练习。

　　二.健美运动的历史

　　健美运动起源于古希腊，但作为体育锻炼项目，是在近代从欧洲兴起的。19世纪德国的体育家、表演家、艺术家欧琴•山道是健美运动的创始人。他经过3年的筹备，于1901年9月14日在美国伦敦皇家剧院举行有史以来的第一次“世界健美比赛”。

　　十九世纪初，迈克法拉登在美国首创了健美运动，他在理论上有所创新和提高，为后人进行健美训练提供了宝贵的资料。

　　二十世纪三十年代美国的鲍勃•霍夫曼对健美运动作了更广泛的宣传，他创编了“力与健”杂志，并且还创建了“约克杠铃公司”，为健美运动作出了一定贡献。

　　二十世纪三十年代加拿大的本魏特和乔魏特兄弟俩在努力训练的基础上科学地吸收了前人的经验教训并总结了大量优秀健美运动员的实践经验，整理出健美训练的体系――魏特健美训练原则，被称之为当今“世界健美之父”。

　　1946年，国际健美协会成立，至1992年，拥有会员国(地区)134个，本•韦特被推选为终身主席。女子健美运动始于20世纪40年代，初期只是身体、体姿、容貌的选美比赛，旨在男子比赛后安排女子健美表演。60年代以后，才有正是的女子健美比赛。1977年10月，在美国俄亥俄州举行了世界第一次穿“比基尼”泳装的女子健美比赛。1980年，国际健美协会正式成立妇女委员会，从此，女子健美比赛被列为正式比赛项目。

　　中国的健美比赛于20世纪30年代初在上海兴起。当时，在一些大学生的倡导下成立了健美会，并创办了《健力美》杂志。1940年5月，“上海健身学院”成立。1946年，在上海纤巧青年会举行了第一次全市性的健美比赛。中华人民共和国成立后，各地健身院发展较快，1983年至1989年，举办了七届全国“力士杯”健美比赛。从1986年第四届健美比赛开始，正式增设女子自比赛，并按照国际健美比赛规则的规定穿“比基尼”泳装。1985年11月，中国正式加入国际健美联合会;1986年8月，全国健美委员会成立;1988年，我国派运动员参加了在澳大利亚举行的世界男子业余健美锦标赛。

　　自1965年起，每年举行一次有职业运动员参加的世界“奥林匹克先生”大赛。自1980年开始，每年举行一次“奥林匹克小姐”大赛